Retrofit industriale: modernizzare l’esistente per aumentare l’efficienza

Il retrofit industriale consente di aggiornare impianti già esistenti negli edifici aziendali, migliorando efficienza, sicurezza e sostenibilità, senza sostituirli: come funziona e quali sono i vantaggi

L’attenzione verso la sostenibilità è sempre più forte oggi in ogni settore e nell’ampio contesto della transizione energetica sono sempre di più le aziende che valutano nuove strategie per modernizzare i propri impianti e renderli più efficienti, senza dover costruire per forza delle nuove strutture. Un vantaggio non da poco, non solo in termini economici.

Il retrofit aziendale è una delle soluzioni più efficaci, si tratta infatti di un approccio che permette alle varie realtà esistenti di ottimizzare e aggiornare i loro vecchi impianti, al fine di renderli più sicuri ma anche più efficienti e sostenibili. Questo articolo vuole approfondire il tema del retrofit industriale, spiegando di che cosa si tratta nel dettaglio, i motivi per cui è utile e importante per le imprese e quali sono gli interventi che consentono di rendere sostenibili gli impianti industriali già esistenti.

Che cosa intendiamo per retrofit aziendale

Diamo una definizione di retrofit aziendale: si tratta dell’insieme di tutti quegli interventi tecnici e tecnologici volti all’ammodernamento di impianti, macchinari e infrastrutture industriali già esistenti, migliorandone prestazioni, efficienza energetica, sicurezza e sostenibilità ambientale.

Questa tecnica, a differenza della sostituzione totale di un impianto, prevede l’aggiornamento delle componenti già esistenti, e permette quindi di integrare nuove tecnologie oppure di andare a migliorare quelle già presenti.

Si tratta di un approccio particolare che dà la possibilità di:

• diminuire i consumi energetici;
• ridurre l’impatto ambientale;
• prolungare il ciclo di vita degli impianti;
• aumentare l’efficienza produttiva;
• adeguarsi alle normative ambientali e di sicurezza.

Detto ciò, possiamo definire quindi il retrofit aziendale come una soluzione strategica per la modernizzazione dell’industria, soprattutto per stabilimenti che hanno ancora impianti installati anni fa e ormai obsoleti, oltre che dispendiosi e non conformi alle nuove leggi e regole in ambito sicurezza e sostenibilità, emissioni, ambiente.

L’aspetto della sostenibilità industriale

Il retrofit aziendale è una strategia molto importante per quanto riguarda la sostenibilità ambientale, molti impianti che ritroviamo oggi attivi nelle industrie infatti sono stati progettati e installati in un periodo storico in cui non si parlava ancora di riduzione delle emissioni inquinanti e di efficienza energetica, o in momenti in cui sicuramente questi concetti erano meno conosciuti e non erano tra le priorità aziendali, come invece accade oggi.

Con il retrofit aziendale si ha oggi la possibilità di intervenire sui vecchi sistemi per poter:

• ottimizzare l’uso delle risorse;
• diminuire i consumi di energia;
• migliorare il monitoraggio dei processi produttivi;
• ridurre le emissioni di CO₂.

Non è tutto, perché c’è anche un vantaggio dal punto di vista economico: il retrofit aziendale infatti dà alle industrie la possibilità di evitare investimenti molto più elevati legati alla costruzione di nuovi impianti, mantenendo comunque livelli di competitività alti.

Come rendere sostenibili vecchi impianti industriali

Lavorare su un impianto industriale già esistente per renderlo efficiente significa intervenire su più livelli: tecnologico, energetico, gestionale e digitale. Quelli che vediamo di seguito sono gli interventi più frequenti:

• sostituzione dei motori vecchi con nuovi ad alta efficienza;
• ottimizzazione dei cicli di produzione;
• installazione di inverter e sistemi di controllo della velocità;
• recupero del calore dai processi industriali.

Questo consente di diminuire significativamente i costi energetici e le emissioni inquinanti, un aspetto di grande importanza oggigiorno e un grande vantaggio per le aziende, anche storiche, che vogliono stare al passo coi tempi, oltre che risparmiare.

Non è tutto, perché è importante aggiungere anche quanto l’integrazione di sistemi digitali permetta di trasformare impianti tradizionali in impianti intelligenti, le soluzioni più utilizzate in questo ambito sono:

• manutenzione predittiva, che ormai conosciamo molto bene;
• sistemi di supervisione e di controllo;
• sensori per il monitoraggio dei consumi energetici;
• piattaforme di analisi dei dati.

Fonti energetiche rinnovabili e retrofit aziendale

Sempre nell’ambito del retrofit aziendale, c’è un altro intervento chiave che può aiutare a rendere sostenibili gli impianti industriali già esistenti, ovvero l’integrazione di fonti di energia rinnovabile, tra cui:

• sistemi di accumulo energetico;
• impianti fotovoltaici;
• cogenerazione e trigenerazione ad alta efficienza.

Si tratta di soluzioni che consentono di ridurre la dipendenza dalle fonti fossili e di abbattere le emissioni di CO₂, un altro aspetto fondamentale in ottica di rispetto delle normative vigenti, abbattimento dei consumi e dei conseguenti costi.

Sistemi di automazione dei vecchi impianti: come intervenire

Molti impianti industriali datati utilizzano ancora sistemi di automazione ormai superati, con il retrofit aziendale è possibile procedere con:

• aggiornamento dei PLC e dei sistemi di controllo;
• integrazione con piattaforme di gestione energetica;
• miglioramento della comunicazione tra macchine e sistemi.

Così aumenta l’efficienza operativa e migliora la gestione dell’intero processo produttivo.

Retrofit industriale: tutti i vantaggi

I benefici che derivano dall’investimento nel retrofit industriale:

• diminuiscono i costi energetici, gli impianti efficienti infatti consumano meno energia e si riducono di conseguenza i costi operativi;
• aumenta la competitività, migliorando la produttività e la qualità dei processi;
• si riduce l’impatto ambientale;
• si rispettano gli standard ambientali e di sicurezza, visto che oggigiorno le normative sono sempre più stringenti;
• si valorizzano gli impianti esistenti, evitando la sostituzione completa delle infrastrutture, riducendo i costi di investimento.

Il retrofit industriale oggi è uno degli strumenti più efficaci per accompagnare le imprese verso modelli produttivi sostenibili. Le aziende hanno la possibilità di trasformare impianti esistenti in sistemi moderni, efficienti e a basso impatto ambientale, grazie a interventi mirati su efficienza energetica, digitalizzazione e integrazione di tecnologie innovative.